チベットから無事帰国。しかし、７泊の予定が８泊になってしまった。今回は、
と、トラブルも多く、危うく仕事に間に合うよう帰ってこれないハメになりそうだった。しかし、どういう訳かすべてなんとか解決、エベレストのベースキャンプに行ってくるという目標も無事達成できた。
写真や、細かい話はまたおってアップしようと思う。
バングラデシュから一通のメールが届いた。9月にインド国境に向かうバスで隣り合わせた少年からだった。
彼のことは忘れもしない。何故なら、僕と同じ名前だったからだ。僕の名前は、アラビア語とダブルミーニングだから、イスラム国であるこの国で、同じ名前の人に会うのは意外ではないが、アラブでは女性の名前ということなので、相手が少年なのが意外だった。
少し年の離れたお姉さん(結構美人！)と、1,2才年上のお兄さんと、お母さんとバスに乗り込んできて、僕の隣に座った。なかなか聡明そうな顔をした少年で、きれいな英語を話す。英語が通じるとわかると、いざ実践のとばかりに矢継ぎ早にいろいろな質問をしてきた。
「どこから来たの？」
「どこへ行くの？」
「宗教は？」
「名前は？」
名前を聞いたところで、同じ名前なのでお互い驚いてしまった。
ひとしきり質問が終われど、バスは走り続ける。もてあました時間は、こういうときのために持参している折り紙で折り鶴を教えてあげることにした。折り始めると、周りの大人たちも興味深げに除きこむ。折鶴の最後のプゥーと空気を入れるところは象徴的で、子供に受けがいい。最初はなかなか上手くいかないけれど、センのいい子はすぐ覚えてしまう。周りの大人は英語をしゃべれないから、彼がいっぱしの口調で通訳をしたりする。
バングラデシュでは、とりわけ大学生がよく話しかけてきた。みな親切で礼儀正しく、時に食事に招待してくれたり、飲み物を奢ってくれた。バングラデシュは世界でも腐敗した政治で有名だけれど、彼らは自分達の国に誇りを持ち、海外に勉強しに行く夢、この国のために貢献する夢を語ってくれた。日本でいうと明治維新の若者のような感じかもしれないと思った。今のわれわれと違うのは、自分達がこの国を背負っていくのだという主体性があることだろう。
この少年も、きっとこの国を変えていく、そう思いながら、メールに返信を書いたのだった。
まだ、成田からの帰り道だけど、今回の旅のハイライトを写真で。
鐘楼と兵馬俑と大雁塔
上海に到着したのはいいが、ラウンジがしょぼい。アルコールなし、食事もインスタント。かれいいのようなカップ飯を食べ、切れやすい無線LANで何とか通信。これから西安に向います。
個人用ディスプレイの無い機内。これで上海まで4時間弱は辛いなぁ。
会社を出て、只今東京駅。写真の成田エクスプレスを見送って、快速で成田空港へ向かいます。
北京について国際線に乗り継ぎ。荷物を受け取って、再度国際線カウンターへ。オペレーションが煩雑。しかも、カウンターに誰もいないし。十数分待って、何事もなかったように、職員現れる。
で、何故かこのボーディングゲートが一つだけ独立していて、中に入ってもラウンジが使えない。外にもないし。
今月末にも使う予定なのだが、大丈夫か中国東方航空。
仕方なく、ターミナル内を歩き回って野良無線LANを拾ってメールチェック。しかし、遅いし、切れる切れる。
これから乗る便は、上海で二時間ばかり止まるみたいだが、一旦途中降機してラウンジが使えることを祈る。
北京はうっすら雪景色です。
帰りは中国東方航空。着陸も近づいて来たと思ったら、体操が始まった。まぁ、機内体操のビデオが流れるのはよくあることだが、あまりやっている人はみたことがない。ところが、ほぼ全員参加。CAが率先して、見本見せてるし。
昆明行きのバス中で。いつもの事ながら、中国人が五月蝿い。このまま十時間は滅入るなぁ。
